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足利尊氏 Ashikaga Takauji （1305～1358.4.30）

　　室町幕府初代将军。足利幕府的开创者，原为鎌倉幕府北条氏臣下。由于篡夺天皇政权，在日本正史上一向被认为是奸雄。
　　足利尊氏是足利貞氏的次男，母亲上杉清子是貞氏的継室。幼名又太郎，初名为高氏。元応元年（1319年）叙任从五位下冶部大輔。元弘元年（1331年）9月父亲亡故，因为正室长子足利高義早先已经死去，所以家督之位由高氏继承，并就任三河、上総守护。同年元弘之乱时上洛且攻击了笠置的大仏貞直。
　　元弘三年（1333年）3月为征伐後醍醐天皇的讨幕，足利高氏奉北条氏之命与名越高家共率鎌倉幕府大军上洛，以固守京都。但他见鎌倉幕府大势已去，就反戈一击，4月29日在丹波篠村举起了倒幕大旗，5月8日新田義貞在关东也举旗呼应，尊氏的嫡子義詮参加了新田義貞讨幕军团。6月7日击灭六波羅探題，解放京都，灭亡鎌倉幕府，北条政权土崩瓦解，後醍醐天皇建立起10世纪以来第一个拥有军政大权的天皇政府。足利高氏因功勋显赫晋升为从四位下左兵衛督。8月天皇论功行赏，高氏得到武蔵等3国和北条氏的遗领30多处，并升格为从三位武蔵守，天皇赐予名讳中的一字“尊”，遂改名足利尊氏。之后他为了掌握武士阶级的势力设置奉行所，作为战时的政务处理机关。京都奉行所的成立，其实是为他以后在京都开立新幕府作下准备。
　　同年12月胞弟直義侍奉成良親王前往鎌倉，审理东国的行政事务。直義及其足利氏武士的出现影响了旧幕府继承者的既得利益，新征夷大将军護良親王与尊氏的摩擦日渐加深。建武元年（1334年）尊氏升格为正三位参議。该年11月他逮捕了護良親王，将其由京都送往鎌倉，此事使尊氏与護良親王派的新田義貞开始对立。
　　建武二年（1335年）7月，北条氏重新开始招兵买马，北条時行在信濃举兵，直逼鎌倉打败足利直義军，直義逃往三河。此时的足利尊氏试图成为将军，就利用这个时机准备进军鎌倉。8月2日尊氏从京都出发讨伐北条時行，向天皇提出补任征夷大将军的要求。但是天皇却任命成良親王为征夷大将军，而任命尊氏为征东将军。
　　打败北条氏的军队后，尊氏平定了鎌倉，奉天皇之命回京叙任从二位。不想途中遭新田義貞军的突袭，上洛中止，尊氏返回鎌倉并杀害了囚禁在那里的護良親王。占据鎌倉后尊氏将政务全权交予直義，自己隐居于淨光明寺。後醍醐天皇闻讯護良親王被杀，于建武二年（1335年）11月命新田義貞及尊良親王出征鎌倉讨伐足利尊氏。直義战败，尊氏遂出阵，在箱根的竹下地方击破新田義貞军，随即上洛击败北畠顕家的奥羽军，一举夺取了京都。
　　建武三年（1336年）2月足利尊氏前往九州，途中在備後得光厳上皇口谕，任从二位権大納言，被称作“鎌倉大納言”，交付军事的最高指挥权，尊氏便任命足利氏一门及其所在诸国的豪族为西日本诸国的大将和守护，幕府体制就此复活。
　　同年4月，尊氏平定九州后上洛。後醍醐天皇的建武政权为了对抗尊氏而采取了一系列的行动：先是否决楠木正成的和平提案；后命北畠顕家奥羽军归京；又令新田義貞军推迟对山陽的进攻。尊氏这边则从海陆两面向京都进军，5月发生湊川合战，尊氏胜利进入京都，8月拥立光厳上皇的皇子为帝，即光明天皇。10月後醍醐天皇在叡山宣布投降，并进行了神器交付仪式。11月尊氏公布建武式目十七条，作为新幕府开设的宣言。12月後醍醐天皇逃往南方的吉野山，自此形成南北朝对峙的局面，一直到明徳三年（1392年）为止。
　　暦応元年（1338年）北畠顕家、新田義貞分别没于和泉、越前。8月足利尊氏就任正二位征夷大将军之职，足利幕府正式成立。康永四年（1345年）尊氏将幕府政务再度转交直義，让其掌握安堵方、引付方、内談方和禅律方以举行评定和运营幕政。而尊氏则保持对恩賞方、侍所及守护补任权等将军固有权限的行使。对于开创期幕府的运营，这样的“二头政治”不失为是一种有效的手段。但是逐渐也暴露出不少问题，比如对尊氏庶子同时又是直義养子的直冬地位待遇问题的处理；对足利一门与幕府根本被官、旧幕府御家人与新兴领主等在当时复杂的阶级利害关系的判别，都使执事高師直与直義之间的对立趋于表面化。貞和五年（1349年）10月高師直強行提出要直義将幕府政务完全交由尊氏嫡子義詮来掌管。観応元年（1350年）10月尊氏征讨九州的直冬，直義党蜂起，観応二年（1351年）2月高師直、師泰一族征讨直義。8月幕府内部发生对立，直義从京都脱出逃往北陸。11月直義到达鎌倉，尊氏将嫡子義詮留在京都代为管理政务，自己也前往关东。文和元年（1352年）正月尊氏入鎌倉，禁锢直義。2月18日南朝方的新田義宗占领鎌倉，20日義詮被南朝军赶出京都，26日直義没（据说是被尊氏毒杀的）。3月12日尊氏夺回鎌倉，15日義詮夺回京都。8月光厳上皇第三皇子後光厳天皇即位。
　　文和二年（1353年）6月直冬和直義旧党与南朝方携手上洛，占领京都。義詮侍奉後光厳天皇退往美濃。7月29日尊氏率关东大军由鎌倉出发，9月21日京都复归。文和三年（1354年）2月直冬再度占领京都，尊氏奉天皇一行逃往近江。文和四年（1355年）3月与播磨義詮军一同收复京都，至此直冬、直義党的一切行动都告落幕。
　　延文三年（1358年）4月30日尊氏于京都二条万里小路邸没，享年54岁。法号等持院仁山妙義。死因据说是因为背部生有肿瘤。朝廷赠从一位左大臣，后又追赠太政大臣。鎌倉府称其为長寿寺殿。
　　足利尊氏的妻室有：正室北条久時的女儿登子，继室加子六郎之女雲光院殿、越前局。
　　育有子女：竹若殿（生母雲光院殿），直冬（生母越前局，后成为足利直義的养子），義詮、基氏（生母正室北条登子）。
　　足利幕府开创初期，由于尊氏和直義的矛盾，未能彻底巩固政权，直到他的孙子足利義満时，幕府机构才完全建立起来。
　　足利尊氏有高度的文化修养，善写和歌与连歌。他推动禅宗的发展，在全国各地为禅宗兴修佛塔和寺庙，尤其出名的是京都名寺天竜寺。

　　　
足利尊氏的花押